Martin Gilbert con quest'opera offre al lettore un racconto di quell'avvenimento che da molti viene definito come "Il peccato originale del XX secolo". Per più di seicento pagine viene raccontata attenta e dettagliata la storia del primo conflitto mondiale. Puntuale nella sua descrizione, Gilbert fa rivivere giorno dopo giorno, battaglia dopo battaglia, come i due schieramenti opposti, la Triplice Intensa e la Triplice Alleanza, si fronteggiarono dal 1914 al 1918 in un massacro che ricoprì l'Europa di morti. Un conflitto che pur risolvendosi a favore dell'Intesa, riuscì solo a destabilizzare maggiormente l'Europa piantando quei semi dell'odio che crescendo per vent'anni portarono nel 1939 ad un nuovo e più micidiale conflitto. Per tutti gli studiosi e appassionati della Prima Guerra mondiale questo libro può rappresentare una valida scelta.